Canucks bermain Whac-A-Mole

Canucks Bermain Whac-A-Mole: Sekarang Dengan Cedera Hughes, Pettersson Dan Kolaps Vs. Kraken

Vancouver Canucks mengawali musim 2024-25 dengan drama. Hal ini diperparah dengan cedera yang dialami Elias Pettersson dan Quinn Hughes, serta kekalahan telak melawan Seattle Kraken pada hari Sabtu.

Internet itu tidak terbatas. Namun, jika kita mencoba mencatat semua cobaan dan kesengsaraan yang telah terjadi di Vancouver Canucks sejauh musim ini, kita mungkin bisa mencapai hasil maksimal.

Kampanye 2024-25 bukanlah perjalanan mulus bagi kru Rick Tocchet, dan banyak drama yang diselimuti misteri dan kontradiksi.

Baru seminggu sejak Quinn Hughes dan Rick Tocchet mengakui adanya ketegangan di ruang ganti Vancouver tetapi menyatakan keyakinannya bahwa situasinya dapat diatasi. 

Kemudian tokoh yang menjadi pusat wacana, Elias Pettersson dan JT Miller, keduanya dengan tegas membantah adanya masalah. Dan sekarang Pettersson dan Hughes tidak dapat beraksi, karena penyakit yang tidak diungkapkan, untuk jangka waktu yang tidak ditentukan.

Kehilangan bintang top bukanlah saat yang tepat. Namun, absennya Hughes sangat menghancurkan bagi tim yang kekurangan pemain bertahan dan sudah kehilangan Filip Hronek — yang tersingkir dari pertandingan akhir bulan lalu karena cedera tubuh bagian atas, lalu menjalani operasi pada tubuh bagian bawahnya. Sungguh.

Apa pun yang mengganggu Hughes sekarang, ia telah bermain meski mengalami cedera wajah yang parah sejak awal Desember. Bahkan dalam pertandingan saat ia cedera, ia tetap mencetak gol dan bermain selama 20 menit saat Vancouver kalah dari Tampa Bay Lightning.

Ketidakhadiran Pettersson benar-benar membingungkan. Melawan San Jose Sharks Senin lalu, ia mencetak dua gol pertamanya sejak Maret lalu melawan Buffalo Sabres — dan mencetak gol ketiganya tahun ini.

Setelah hanya mencetak satu gol dalam 13 pertandingan playoff musim semi lalu, Pettersson mengatakan setelah musim berakhir bahwa ia telah berjuang melawan cedera lutut sejak Januari lalu, tetapi ia hanya butuh waktu untuk pulih dan beristirahat.

Namun, saat para penggemar Canucks menanti Pettersson untuk mulai memberikan serangan yang memukau lagi musim gugur ini — terutama sekarang karena ia dibayar seperti salah satu pemain terbaik di liga — permainan besar sangat jarang terjadi hingga ia mencetak dua gol tersebut dalam 44 detik pada Senin lalu.

“Rasanya menyenangkan. Mengingatkan diri saya bahwa saya masih memilikinya,” katanya sambil tersenyum kepada Shane Hnidy dari Prime Video selama jeda kedua pada hari Senin.

Namun Pettersson tidak terlihat di akhir periode ketiga saat ia diumumkan sebagai bintang pertama pertandingan. Tocchet mengatakan setelah pertandingan bahwa ia mengira Pettersson "terluka" di periode kedua. Ia bermain selama 45 detik di periode ketiga sebelum mengakhiri pertandingan.

Tanpa Pettersson atau Hughes saat melawan Seattle Kraken pada hari Sabtu, Canucks bermain dengan baik selama 55 menit, unggul 4-1 lewat dua gol dari Brock Boeser ditambah gol tunggal dari Conor Garland dan Jake DeBrusk. Mereka bahkan berhasil bertahan tanpa Hughes dalam permainan power play, membuka skor dengan serangan cepat hanya sembilan detik setelah keunggulan pemain pertama mereka dalam permainan.

Namun setelah gol Dakota Joshua yang seharusnya menjadi 5-1 dianulir di awal babak ketiga karena bola masuk ke gawang, Kraken mulai membalas. Butuh waktu lebih dari 10 menit sebelum mereka memperoleh hasil apa pun di papan skor. Namun, setelah mantan pemain Canuck Daniel Sprong melakukan serangan balik dan gagal mengenai gawang, Seattle mempertahankan puck di zona tersebut hingga Jaden Schwartz mengalahkan Thatcher Demko untuk mencetak golnya yang ke-10 tahun ini dengan waktu tersisa 4:45 menit dalam waktu normal.

Dua gol berikutnya tercipta dalam 3:55 menit berikutnya, membuat penggemar Canucks tercengang dan memicu teriakan 'Ayo Kraken' dari para penggemar tim tamu yang datang dari Seattle untuk bersenang-senang selama liburan.

Pemain bertahan Seattle Vince Dunn menutup kemenangan pada menit ke-2:15 perpanjangan waktu, dengan mencegat percobaan umpan Tyler Myers dan mencetak gol dari awal hingga akhir untuk pertandingan multi-gol kedua dalam kariernya.

"Saya rasa saya belum pernah mengalami peristiwa yang berarti dalam hidup saya," kata Dunn.

Dengan kemenangan itu, Kraken menjadi tim ketiga dalam sejarah NHL yang menghapus defisit tiga gol dalam lima menit terakhir pertandingan musim reguler.

Canucks tampil luar biasa saat mempertahankan keunggulan musim lalu. Mereka kalah telak pada hari Sabtu — dan ini bukan pertama kalinya tahun ini.

Pada malam pembukaan, Canucks membangun keunggulan 4-1 pada periode pertama melawan Calgary Flames sebelum akhirnya kalah 6-5 dalam perpanjangan waktu.

Minggu depan, mereka akan kembali bertanding beberapa kali. Mereka menutup tahun 2024 dengan pertandingan ulang melawan Flames di Calgary pada Malam Tahun Baru, lalu membuka tahun 2025 di Seattle pada Kamis ini.

Mungkin Tahun Baru akhirnya akan membawa suasana baru bagi tim Canucks yang tidak hanya bermain hoki tahun ini: mereka juga bermain Whac-A-Mole saat mereka mencoba terus maju melalui rangkaian drama yang tampaknya tak berujung.