Dabrowski mengungkapkan dia bermain selama perawatan kanker payudara

Sementara Gabriela Dabrowski memenangkan medali perunggu untuk Kanada di nomor ganda campuran bersama Felix Auger-Aliassime di Olimpiade Paris musim panas lalu, dan gelar WTA Finals Riyadh bersama Erin Routliffe musim gugur lalu, ia juga berjuang di luar lapangan. Petenis Kanada itu mengungkapkan pada hari Selasa bahwa ia bermain selama perawatan kanker payudara musim lalu setelah didiagnosis menderita penyakit tersebut pada bulan April. 

“Yang Tak Terlihat di Tahun 2024: Bagaimana sesuatu yang begitu kecil bisa menyebabkan masalah yang begitu besar? Ini adalah pertanyaan yang saya ajukan kepada diri sendiri ketika saya didiagnosis menderita kanker payudara pada pertengahan April lalu,” tulisnya dalam sebuah posting panjang di Instagram. “Saya tahu ini akan mengejutkan banyak orang, tetapi saya baik-baik saja dan akan baik-baik saja. Deteksi dini menyelamatkan nyawa. Saya sangat setuju dengan ini.”

Dabrowski, 32, pertama kali menemukan benjolan di payudara kirinya saat pemeriksaan mandiri tahun 2023, katanya, tetapi dokter meyakinkannya bahwa itu tidak perlu dikhawatirkan. Setahun kemudian, benjolan itu membesar, dan dia menjalani biopsi di Advent Health Hospital di Wesley Chapel, Florida. Hasilnya keluar di hari yang sama, katanya.

"Ini adalah kata-kata yang tidak pernah Anda duga akan Anda dengar, dan dalam sekejap hidup Anda atau hidup orang yang Anda cintai berubah drastis,"  

Yang terjadi selanjutnya adalah babak kedua musim yang "surreal", kata Dabrowski, yang meliputi dua operasi di Mayo Clinic di Jacksonville, perawatan radiasi, dan terapi endokrin. Ia bahkan mengungkapkan "sedikit penundaan dalam perawatan untuk dapat bertanding di Wimbledon dan Olimpiade" -- di mana, di Wimbledon, ia dan Routliffe mencapai final, dan di Olimpiade, ia menjadi wanita Kanada pertama yang mencapai podium tenis.

Dabrowski mengakui bahwa ia memilih untuk tidak langsung membagikan diagnosis dan pengobatannya karena ia ingin "menangani semuanya secara pribadi" dengan orang-orang terdekatnya sementara masih banyak hal yang belum diketahui tentang penyakitnya, dan ia awalnya "belum siap untuk mengekspos [dirinya] pada kemungkinan perhatian dan pertanyaan." Namun kini, ia mengatakan bahwa pengalamannya telah mengubah cara ia memandang dirinya sendiri dan karier tenisnya.

"Ketika ancaman kehilangan semua yang telah saya perjuangkan sepanjang hidup menjadi kemungkinan nyata, baru pada saat itulah saya mulai benar-benar menghargai apa yang saya miliki," katanya.

“Pola pikir saya berubah dari 'Saya harus melakukan ini (bermain tenis dan tidak menyia-nyiakan keterampilan saya)' menjadi, 'Saya bisa melakukan ini.' Melalui sudut pandang ini, saya merasa jauh lebih mudah menemukan kegembiraan dalam berbagai aspek kehidupan yang sebelumnya saya anggap sebagai beban berat."